Dans le silence du mausolée de Félix Houphouët-Boigny, le président gabonais a cherché à donner un contenu historique à sa présence en Côte d’Ivoire. Brice Oligui Nguema s’est rendu, mercredi 5 août, à Yamoussoukro, capitale politique ivoirienne, en marge des célébrations du 66ᵉ anniversaire de l’indépendance du pays. Accompagné de son épouse, Zita Oligui Nguema, et de plusieurs responsables gabonais, il a consacré cette étape aux symboles de la mémoire nationale ivoirienne et aux valeurs de paix revendiquées par les deux États.
La visite du mausolée de Félix Houphouët-Boigny constituait le centre de cette séquence. Accueilli par le ministre-gouverneur du district autonome ainsi que par les autorités locales et la chefferie traditionnelle, Brice Oligui Nguema a rendu hommage au premier président ivoirien. Il a notamment mis en avant sa conception du dialogue, de la stabilité et de la coopération entre États africains, trois principes que le pouvoir gabonais présente désormais comme des composantes essentielles de sa politique extérieure.
Le déplacement a aussi permis de rappeler la densité des relations entre le Gabon et la Côte d’Ivoire, longtemps entretenues par des échanges politiques, administratifs et militaires. La participation aux cérémonies d’officiers généraux gabonais formés dans les établissements ivoiriens illustre cette proximité institutionnelle. L’intégration d’une représentation des peuples autochtones gabonais à la délégation répond, pour sa part, à une volonté de faire de la diversité culturelle un élément visible de la présence gabonaise.
Après le dépôt d’une gerbe au caveau de Félix Houphouët-Boigny, le couple présidentiel a visité les anciens appartements et le bureau du dirigeant ivoirien. Ces espaces, conservés comme des lieux de mémoire, ont précédé une seconde étape à la basilique Notre-Dame-de-la-Paix. Érigé à la fin des années 1980, l’édifice continue d’occuper une place singulière dans le paysage religieux et politique de Yamoussoukro, tant par ses dimensions que par la charge symbolique qui lui est associée.
Dans le livre d’or de la basilique, Brice Oligui Nguema a appelé les peuples africains à demeurer unis dans la fraternité et la solidarité. Le choix des mots éclaire la portée recherchée par Libreville : faire de la mémoire des anciens dirigeants un instrument de légitimation diplomatique et un point d’appui pour les relations actuelles. À Yamoussoukro, le président gabonais n’a donc pas seulement honoré une figure de l’histoire ivoirienne ; il a tenté de relier le Gabon à un récit continental fondé sur la continuité, la coopération et la paix.
